陪伴過許多人的IE,終於要功成身退了。微軟宣佈即將在2022年6月正式終止支援IE,Internet Explorer 11應用程式將停止服務,為這個服務用戶超過25年的瀏覽器劃下句點,並由Microsoft Edge接下它的重責大任。
儘管對許多一般用戶來說,IE只是用來下載Chrome或其餘瀏覽器的瀏覽器,但即使Chrome問世這麼多年,仍有不少較為老舊的網頁、服務必須依靠IE來啟動。
但本週微軟在一篇文章中指出,現在這項功能已經能被Microsoft Edge內建的Internet Explorer模式取代,用戶可以透過Microsoft Edge造訪那些僅支援IE的服務,因此正式宣佈自2022年6月15日開始,Internet Explorer 11將終止使用,並且不再支援某些版本的Windows 10。
微軟Microsoft Edge計畫經理尚恩.林德賽(Sean Lyndersay)表示,「我們宣佈Windows 10上IE的未來就在Microsoft Edge當中。」不過微軟也註明,提供企業的IE付費服務不會受到這次聲明的影響,只有消費者版本的IE會終止服務。
IE一度市占率達9成、引發壟斷訴訟
目前大多用戶熟知的IE,主要起源於1995年,作為Windows 95作業系統配套功能提供,其後幾年內快速更新版本,添加了VRML、Cookie、SSL安全協定等多種功能。
後續微軟更將IE 3.0整合進Windows作業系統當中,導致競爭對手Navigator Web開發商提起壟斷指控,進而引發美國20州聯合參與控訴的微軟訴訟案,這起事件也成為美國史上經典的壟斷訴訟案例。雖然微軟一度在過程中敗訴,被要求拆紛瀏覽器業務,但最終在上訴過程中逆轉判決。
儘管法官確實認為微軟有壟斷疑慮,但由於IE涉及層面過於廣大,最終仍沒有要求微軟必須剝離瀏覽器業務,或者禁止微軟在作業系統捆綁服務。這使得IE瀏覽器的市占率在21世紀初期一度達到90%以上,市場佔有率遠勝於現在的Chrome。
直到Firefox及Chrome等瀏覽器相繼問世後,IE的市占率才開始下滑,不過在2013年推出最後一代Internet Explorer 11時,市占率仍有約3成上下。2016年Microsoft Edge問世後,才正式取代IE在微軟的地位,如今IE市占率更已不到2%。
為終止IE服務準備已久,微軟去年率先宣佈Microsoft 365終止支援IE
事實上,微軟為終止IE服務已經準備了好一段時間。例如去年8月,微軟已經宣佈Microsoft 365服務將陸續終止支援IE。Microsoft Teams網頁版在去年11月結束支援IE,Office 365、One Drive及Outlook等服務則預計在今年8月17日終止支援IE。
根據《The Verge》報導,且從Microsoft Edge問世以來,微軟便將IE改稱為「相容性解決方案」,而不再稱其為瀏覽器,並鼓勵企業轉換至Microsoft Edge,停止使用這過於老舊的服務
微軟指出,他們決定終止支援IE有幾個因素。Microsoft Edge有更棒的相容性,不僅可以頂替IE開啟老舊網站、服務的必要性,同時也能提供用戶更順暢當代上網服務,消除用戶必須使用不同瀏覽器的麻煩、提昇高生產力。去年微軟更推出利用Chromium核心開發的Microsoft Edge服務。
且IE的漏洞多早已不是新聞。微軟聲稱Microsoft Edge有著非凡的安全性,藉由與Microsoft 365安全功能的結合,在Windows 10上甚至比Chrome還要來得更安全。
微軟也提醒企業盡快做好準備,將基於IE的老舊服務遷往Microsoft Edge,強調至少在2029年以前,Microsoft Edge都會提供IE相容模式。